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【由來】

習俗上每年農曆的十二月二十四日為「送神日」，也是原在人 間鑒察人們言行善惡的灶神與其他諸神，一年一度返回天庭向玉皇上帝稟報人間善惡的重要日子，以定來年人們的吉凶禍福，因此該日特別要準備相行的祭品獻給灶 神們，讓祂返回天庭時不會說太多人們的壞話，其中特別是灶神（灶君）。民間傳說灶君原為玉皇上帝的三太子，因為好色言行舉止不端，所以被玉帝罰到人間的廚 房灶內，終日與婦女相處，留在人間做為監察人間言行善惡的地神。但送神後，仍有天神來接替該職，直到「接神日」後再返回人間繼續其任務。又俗稱「送神風， 接神雨」，是期望諸神能有風神協助早些昇天；正月初四接神時，則希望能下雨，此被視為天神下凡時所攜來的神雨。

【時間】

民間傳說「送神早，接神晚」，所以一般多在農曆十二月二十四日當天子時起便先祭拜再去睡，好早早送灶神們上天庭述職，也使灶神們可以上天庭佔個好位子。

【設置地點】

傳統上，民家皆在廚房灶上牆壁安著灶君神位，以一紙印神像為主，設一香爐，早晚上香祭拜，所以當送神日時，供桌多設於該神像前的下方。但現代許多家庭神明 廳的神明綵上，已設有灶君神像，故而多已不再於廚房另設灶君神位，所以送神日時供桌改設於神明廳前。

【供品】

主要是牲禮（三牲）、水果、甜湯圓、甜粿、糖果、酒、燭等。傳統上特別重視甜食類 的供品，希望讓灶君吃飽甜頭，不會向玉帝打人間的小報告；昔日原本供奉紙印製的神禡灶君在廚房時，還需將祭拜完的湯圓黏在灶名嘴邊，象徵使灶君嘴角生甜； 或是將牲禮中的豬肉油抹在灶君嘴邊，再用酒淋灑在灶名臉上，希望灶君嘴角油膩、酒足飯飽之後，就不會向玉帝打小報告了。至中午過後，才可把灶君神像撕下來 晒乾焚化，重新換上一幅新的灶君神像。


【金銀紙】

主要是壽金、刈金和甲馬。焚化甲馬，是供給迎接灶神們返回天庭述職的神兵所使用的盔甲和坐騎。最後燃放鞭炮，熱鬧的恭送諸神返回天庭。


【謝太歲】

若家中有成員的生肖與該年的值年太歲相同而犯沖，並於該年年初在家中安有太歲者，需於送神日先以水果祭拜後再撤除太歲神位，俗稱「謝太歲」；若是在廟中安太歲者，則於當天到廟宇去「謝太歲」。


【禁忌】

原本送神後，當天家家戶戶要舉行一年一度的大掃除，因為只有送神後才可清理神龕，平日神明在避免觸犯，大掃除也含有掃除一年所累積的晦氣，稱為「清塵」或「清魨」。但若該年家中有喪事者，則不宜送神和清塵，民間相信如此會對死者不利，或煤煙會進入死者眼中，所以禁止。